　一月一日の時事新報に瘠我慢やせがまんの説せつを公おおやけにするや、同十三日の国民新聞にこれに対する評論ひょうろんを掲かかげたり。先生その大意たいいを人より聞き余よに謂いいて曰いわく、兼かねてより幕末外交の顛末てんまつを記載きさいせんとして志を果はたさず、今評論の誤謬ごびゅうを正す為ためその一端を語かたる可べしとて、当時の事情を説とくこと頗すこぶる詳つまびらかなり。余すなわちその事実に拠より一文を草し、碩果生せきかせいの名を以てこれを同二十五日の時事新報に掲載けいさいせり。実に先生発病はつびょうの当日なり。本文と関係かんけいあるを以て茲ここに附記ふきす。

　去る十三日の国民新聞こくみんしんぶんに「瘠我慢の説を読む」と題だいする一篇の評論ひょうろんを掲かかげたり。これを一読するに惜おしむべし論者は幕末ばくまつ外交の真相しんそうを詳つまびらかにせざるがために、折角せつかくの評論も全く事実に適てきせずして徒いたずらに一篇の空文字くうもんじを成なしたるに過ぎず。

「勝伯かつはくが徳川方の大将となり官軍を迎むかえ戦いたりとせよ、その結果けっかはいかなるべきぞ。人を殺ころし財ざいを散さんずるがごときは眼前の禍わざわいに過すぎず。もしそれ真しんの禍は外国の干渉かんしょうにあり。これ勝伯の当時においてもっとも憂慮ゆうりょしたる点にして、吾人はこれを当時の記録きろくに徴ちょうして実じつにその憂慮の然しかるべき道理どうりを見るなり云々うんぬん。当時とうじ幕府の進歩派小栗上野介おぐりこうずけのすけの輩はいのごときは仏蘭西フランスに結びその力を仮かりて以て幕府統一の政まつりごとをなさんと欲ほっし、薩長さっちょうは英国に倚よりてこれに抗こうし互たがいに掎角きかくの勢いきおいをなせり。而しこうして露国またその虚きょに乗じょうぜんとす。その危き機き実に一髪いっぱつと謂いわざるべからず。若もし幕府にして戦端せんたんを開かば、その底止ていしするところ何いずれの辺へんに在るべき。これ勝伯が一身しんを以て万死ばんしの途に馳駆ちくし、その危局ききょくを拾収しゅうしゅうし、維新の大業を完成かんせいせしむるに余力を剰あまさざりし所以ゆえんにあらずや云々うんぬん」とは評論全篇の骨子こっしにして、論者がかかる推定すいていより当時もっとも恐るべきの禍わざわいは外国の干渉かんしょうに在りとなし、東西開戦かいせんせば日本国の存亡そんぼうも図はかるべからざるごとくに認め、以て勝氏の行為こういを弁護べんごしたるは、畢竟ひっきょうするに全く事実を知らざるに坐ざするものなり。

　今当時とうじにおける外交の事情じじょうを述べんとするに当り、先まず小栗上野介おぐりこうずけのすけの人と為なりより説とかんに、小栗は家康公いえやすこう以来有名ゆうめいなる家柄いえがらに生れ旗下きか中の鏘々そうそうたる武士にして幕末の事、すでに為なすべからざるを知るといえども、我わが事つかうるところの存そんせん限かぎりは一日も政府の任を尽つくさざるべからずとて極力きょくりょく計画けいかくしたるところ少なからず、そのもっとも力を致したるは勘定奉行かんじょうぶぎょう在職中ざいしょくちゅうにして一身を以て各方面に当あたり、彼かの横須賀造船所よこすかぞうせんじょの設立せつりつのごとき、この人の発意はついに出いでたるものなり。

　小栗はかくのごとく自みずから内外の局きょくに当あたりて時の幕吏中ばくりちゅうにては割合に外国の事情じじょうにも通じたる人なれども、平生へいぜいの言ことに西洋の技術ぎじゅつはすべて日本に優まさるといえども医術いじゅつだけは漢方かんぽうに及ばず、ただ洋法ようほうに取るべきものは熱病ねつびょうの治療法ちりょうほうのみなりとて、彼かの浅田宗伯あさだそうはくを信ずること深ふかかりしという。すなわちその思想しそうは純然たる古流こりゅうにして、三河武士みかわぶし一片の精神せいしん、ただ徳川累世るいせいの恩義おんぎに報むくゆるの外他志たしあることなし。

　小栗の人物じんぶつは右のごとしとして、さて当時の外国人は日本国をいかに見たるやというに、そもそも彼かの米国の使節しせつペルリが渡来とらいして開国かいこくを促うながしたる最初さいしょの目的は、単に薪水しんすい食料しょくりょうを求むるの便宜べんぎを得んとするに過ぎざりしは、その要求ようきゅうの個条かじょうを見るも明白めいはくにして、その後タオンセント・ハリスが全権ぜんけんを帯びて来るに及び、始めて通商条約つうしょうじょうやくを結び、次ついで英露仏等の諸国も来りて新条約の仲間入なかまいりしたれども、その目的は他に非ず、日本との交際こうさいは恰あたかも当時の流行りゅうこうにして、ただその流行に連つれて条約を結びたるのみ。

　通商貿易つうしょうぼうえきの利益りえきなど最初より期するところに非ざりしに、おいおい日本の様子ようすを見れば案外あんがい開ひらけたる国にして生糸きいとその他の物産ぶっさんに乏とぼしからず、随したがって案外にも外国品を需用じゅようするの力あるにぞ、外国人も貿易の一点に注意ちゅういすることと為なりたれども、彼等の見みるところはただこれ一個の貿易国ぼうえきこくとして単にその利益りえきを利せんとしたるに過すぎず。素もとより今日のごとき国交際こくこうさいの関係かんけいあるに非ざれば、大抵たいていのことは出先でさきの公使に一任し、本国政府においてはただ報告ほうこくを聞くに止とどまりたるその趣おもむきは、彼かの国々が従来未開国みかいこくに対するの筆法ひっぽうに徴ちょうして想像そうぞうするに足たるべし。

　されば各国公使等の挙動きょどうを窺うかがえば、国際の礼儀れいぎ法式ほうしきのごとき固もとより眼中がんちゅうに置おかず、動ややもすれば脅嚇手段きょうかくしゅだんを用い些細ささいのことにも声を大だいにして兵力を訴うったえて目的もくてきを達すべしと公言するなど、その乱暴狼籍らんぼうろうぜき驚くべきものあり。外国の事情じじょうに通ぜざる日本人はこれを見て、本国政府の意向いこうも云々うんぬんならんと漫みだりに推測すいそくして恐怖きょうふを懐いだきたるものありしかども、その挙動きょどうは公使一個の考かんがえにして政府の意志いしを代表だいひょうしたるものと見るべからず。すなわち彼等の目的もくてきは時機じきに投じて恩威おんい並ならび施ほどこし、飽あくまでも自国の利益りえきを張はらんとしたるその中には、公使始めこれに附随ふずいする一類いちるいの輩はいにも種々の人物じんぶつありて、この機会きかいに乗じて自みずから利りし自家じかの懐ふところを肥こやさんと謀はかりたるものも少なからず。

　その事実を記しるさんに、外国公使中にて最初さいしょ日本人に親したしかりしは米公使タオンセント・ハリスにして、ハリスは真実好意こういを以て我国わがくにに対したりしも、後任こうにんのブライン氏は前任者に引換ひきかえ甚はなはだ不親切ふしんせつの人なりとて評判ひょうばん宜よろしからず。小栗上野介おぐりこうずけのすけが全盛ぜんせいの当時、常に政府に近ちかづきたるは仏国公使レオン・ロセツにして、小栗及び栗本鋤雲くりもとじょうん等とも親したしく交際こうさいし政府のために種々の策さくを建てたる中にも、ロセツが彼かの横須賀造船所よこすかぞうせんじょ設立の計画けいかくに関係かんけいしたるがごとき、その謀計ぼうけい頗すこぶる奇きなる者あり。

　当時外国公使はいずれも横浜に駐剳ちゅうさつせしに、ロセツは各国人環視かんしの中にては事を謀はかるに不便ふべんなるを認めたることならん、病やまいと称し飄然ひょうぜん熱海あたみに去りて容易よういに帰らず、使を以て小栗に申出ずるよう江戸に浅田宗伯あさだそうはくという名医めいいありと聞く、ぜひその診察を乞こいたしとの請求に、此方このほうにては仏公使が浅田の診察しんさつを乞こうは日本の名誉めいよなりとの考にて、早速さっそくこれを許ゆるし宗伯を熱海に遣つかわすこととなり、爾来じらい浅田はしばしば熱海に往復おうふくして公使を診察しんさつせり。浅田が大医たいいの名を博はくして大おおいに流行したるはこの評判ひょうばん高かりしが為ためなりという。

　さてロセツが何故なにゆえに浅田を指名して診察しんさつを求もとめたるやというに、診察とは口実こうじつのみ、公使はかねて浅田が小栗に信用あるを探知たんちし、治療ちりょうに託してこれに親したしみ、浅田を介かいして小栗との間に、交通こうつうを開き事を謀はかりたる者にて、流石さすがは外交家の手腕しゅわんを見るべし。かくて事の漸ようやく進むや外国奉行がいこくぶぎょう等は近海巡視きんかいじゅんしなど称し幕府の小軍艦に乗じょうじて頻々ひんぴん公使の許もとに往復おうふくし、他の外国人の知しらぬ間に約束やくそく成立せいりつして発表はっぴょうしたるは、すなわち横須賀造船所よこすかぞうせんじょの設立にして、日本政府は二百四十万弗ドルを支出ししゅつし、四年間継続けいぞくの工事としてこれを経営けいえいし、技師職工は仏人を雇やとい、随したがって器械きかい材料ざいりょうの買入までも仏人に任まかせたり。

　小栗等の目的もくてきは一意いちい軍備の基もといを固かたうするがために幕末財政ざいせい窮迫きゅうはくの最中さいちゅうにもかかわらず奮ふるってこの計画けいかくを企くわだてたるに外ならずといえども、日本人がかかる事には全く不案内ふあんないなる時に際し、これを引受ひきうけたる仏人の利益りえきは想おもい見るべし。ロセツはこれがために非常ひじょうに利したりという。

　かくて一方には造船所の計画けいかく成なると同時に、一方において更さらにロセツより申出もうしいでたるその言に曰いわく、日本国中には将軍殿下しょうぐんでんかの御領地ごりょうちも少からざることならん、その土地の内に産さんする生糸きいとは一切他たに出いださずして政府の手より仏国人に売渡うりわたさるるよう致いたし度たし、御承知ごしょうちにてもあらんが仏国は世界第一の織物国おりものこくにして生糸の需用じゅよう甚はなはだ盛さかんなれば、他国の相場そうばより幾割の高価こうかにて引受け申すべしとの事なり。一見他に意味いみなきがごとくなれども、ロセツの真意しんいは政府が造船所ぞうせんじょの経営けいえいを企くわだてしその費用の出処しゅっしょに苦しみつつある内情を洞見どうけんし、かくして日本政府に一種の財源ざいげんを与あたうるときは、生糸専売きいとせんばいの利益を占しむるの目的もくてきを達し得べしと考かんがえたることならん。

　すなわち実際には造船所の計画けいかくと聯関れんかんしたるものなれども、これを別問題べつもんだいとしてさり気げなく申出もうしいだしたるは、たといこの事が行われざるも造船所計画けいかくの進行しんこうに故障こしょうを及ぼさしむべからずとの用意よういに外ならず。掛引かけひきの妙みょうを得たるものなれども、政府にてはかかる企たくらみと知るや知らずや、財政窮迫きゅうはくの折柄おりから、この申出もうしいでに逢うて恰あたかも渡わたりに舟ふねの思おもいをなし、直ただちにこれを承諾しょうだくしたるに、かかる事柄ことがらは固もとより行わるべきに非ず。その事の知しれ渡わたるや各国公使は異口同音いくどうおんに異議を申込みたるその中にも、和蘭公使オランダこうしのごときもっとも強硬きょうこうにして、現に瓜哇ジャワには蘭王らんおうの料地りょうちありて物産ぶっさんを出せども、これを政府の手にて売捌うりさばくことなし、外国と通商条約つうしょうじょうやくを取結びながら、或ある産物さんぶつを或る一国に専売せんばいするがごとき万国公法ばんこくこうほうに違反いはんしたる挙動きょどうならずやとの口調くちょうを以て厳きびしく談だんじ込こまれたるが故ゆえに、政府においては一言いちごんもなく、ロセツの申出はついに行おこなわれざりしかども、彼が日本人に信ぜられたるその信用しんようを利用して利を謀はかるに抜目ぬけめなかりしは凡およそこの類たぐいなり。

　単に公使のみならず仏国の訳官やくかんにメルメデ・カションという者あり。本来宣教師せんきょうしにして久しく函館はこだてに在あり、ほぼ日本語にも通つうじたるを以て仏公使館の訳官となりたるが、これまた政府に近ちかづきて利したること尠すくなからず。その一例を申せば、幕府にて下しもノ関せき償金しょうきんの一部分を払うに際し、かねて貯たくわうるところの文銭ぶんせん（一文銅銭）二十何万円を売り金きんに換かえんとするに、文銭は銅質どうしつ善良ぜんりょうなるを以てその実価じっかの高きにかかわらず、政府より売出すにはやはり法定ほうていの価格に由よるの外なくしてみすみす大損を招かざるを得ざるより、その処置しょちにつき勘考中かんこうちゅう、カションこれを聞き込み、その銭ぜにを一手に引受ひきうけ海外の市場に輸出し大おおいに儲もうけんとして香港ホンコンに送りしに、陸揚りくあげの際に銭ぜにを積つみたる端船たんせん覆没ふくぼつしてかえって大に損そんしたることあり。その後カションはいかなる病気びょうきに罹かかりけん、盲目もうもくとなりたりしを見てこれ等の内情を知れる人々は、因果いんが覿面てきめん、好よき気味きみなりと竊ひそかに語かたり合いしという。

　またその反対はんたいの例を記しるせば、彼かの生麦事件なまむぎじけんにつき英人の挙動きょどうは如何いかんというに、損害要求そんがいようきゅうのためとて軍艦を品川に乗入のりいれ、時間を限かぎりて幕府に決答けっとうを促うながしたるその時の意気込いきごみは非常ひじょうのものにして、彼等の言を聞けば、政府にて決答を躊躇ちゅうちょするときは軍艦より先まず高輪たかなわの薩州邸さっしゅうていを砲撃ほうげきし、更さらに浜御殿はまごてんを占領せんりょうして此こ処こより大城に向て砲火ほうかを開き、江戸市街を焼打やきうちにすべし云々うんぬんとて、その戦略せんりゃくさえ公言こうげんして憚はばからざるは、以て虚喝きょかつに外ならざるを知るべし。

　されば米国人などは、一個人の殺害さつがいせられたるために三十五万弗ドルの金額を要求するごとき不法ふほうの沙汰さたは未いまだかつて聞かざるところなり、砲撃ほうげき云々うんぬんは全く虚喝きょかつに過すぎざれば断じてその要求を拒絶きょぜつすべし、たといこれを拒絶きょぜつするも真実しんじつ国と国との開戦かいせんに至いたらざるは請合うけあいなりとて頻しきりに拒絶論きょぜつろんを唱となえたれども、幕府の当局者は彼の権幕けんまくに恐怖きょうふして直ただちに償金しょうきんを払はらい渡わたしたり。

　この時、更さらに奇怪きかいなりしは仏国公使の挙動きょどうにして本来ほんらいその事件には全く関係かんけいなきにかかわらず、公然書面を政府に差出さしいだし、政府もし英国の要求を聞入ききいれざるにおいては仏国は英と同盟して直ただちに開戦かいせんに及およぶべしと迫せまりたるがごとき、孰いずれも公使一個の考かんがえにして決して本国政府の命令めいれいに出でたるものと見るべからず。

　彼かの下ノ関砲撃事件ほうげきじけんのごときも、各公使が臨機りんきの計はからいにして、深き考ありしに非ず。現げんに後日、彼の砲撃に与あずかりたる或ある米国士官の実話じつわに、彼の時は他国の軍艦が行ゆかんとするゆえ強しいて同行したるまでにて、恰あたかも銃猟じゅうりょうにても誘さそわれたる積つもりなりしと語りたることあり。以てその事情を知るべし。

　右のごとき始末しまつにして、外国政府が日本の内乱に乗じょうじ兵力へいりょくを用いて大おおいに干渉かんしょうを試みんとするの意志いしを懐いだきたるなど到底とうてい思おもいも寄らざるところなれども、当時とうじ外国人にも自おのずから種々の説を唱となえたるものなきにあらずというその次第しだいは、たとえば幕府にて始めに使節しせつを米国に遣つかわしたるとき、彼の軍艦咸臨丸かんりんまるに便乗ぴんじょうしたるが、米国のカピテン・ブルックは帰国の後、たまたま南北戦争の起るに遇あうて南軍に属し、一種の弾丸だんがんを発明はつめいしこれを使用してしばしば戦功を現あらわせしが、戦後その身の閑かんなるがために所謂いわゆる脾肉ひにくの嘆たんに堪たえず、折柄おりから渡来とらいしたる日本人に対し、もしも日本政府にて余よを雇入やといいれ彼かの若年寄わかどしよりの屋敷やしきのごとき邸宅ていたくに居るを得せしめなば別べつに金かねは望まず、日本に行ゆきて政府のために尽力じんりょくしたしと真面目まじめに語りたることあり。

　また維新の際にも或ある米人のごとき、もしも政府において五十万弗ドルを支出ししゅつせんには三隻せきの船を造つくりこれに水雷を装置そうちして敵てきに当るべし、西国大名のごときこれを粉韲ふんさいする容易よういのみとて頻しきりに勧説かんせつしたるものあり。蓋けだし当時南北戦争漸ようやく止やみ、その戦争せんそうに従事したる壮年そうねん血気けっきの輩はいは無聊ぶりょうに苦しみたる折柄おりからなれば、米人には自おのずからこの種しゅの輩はい多おおかりしといえども、或あるいはその他の外国人にも同様どうようの者ありしならん。この輩のごときは、かかる多事紛雑たじふんざつの際に何か一ひと仕事しごとして恰あたかも一杯の酒を贏かち得うれば自みずからこれを愉快ゆかいとするものにして、ただ当人銘々めいめいの好事心こうずしんより出でたるに過ぎず。五十万円を以て三隻の水雷船すいらいせんを造り、以て敵を鏖みなごろしにすべしなど真に一場じょうの戯言ぎげんに似にたれども、何いずれの時代にもかくのごとき奇談きだんは珍らしからず。

　現に日清戦争にっしんせんそうの時にも、種々の計はかりごとを献けんじて支那政府の採用さいようを求めたる外国人ありしは、その頃の新聞紙しんぶんしに見えて世人の記憶きおくするところならん。当時或る洋学者の家などにはこの種の外国人が頻しきりに来訪らいほうして、前記のごとき計画けいかくを説き政府に取次とりつぎを求めたるもの一にして足たらざりしかども、ただこれを聞流ききながして取合とりあわざりしという。もしもかかる事実じじつを以て外国人に云々しかじかの企くわだてありなど認むるものもあらんには大なる間違まちがいにして、干渉かんしょうの危険のごとき、いやしくも時の事情を知しるものの何人なんぴとも認めざりしところなり。

　されば王政維新おうせいいしんの後、新政府にては各国公使を大阪に召集しょうしゅうし政府革命かくめいの事を告げて各国の承認しょうにんを求めたるに、素もとより異議いぎあるべきにあらず、いずれも同意を表ひょうしたる中に、仏国公使の答は徳川政府に対しては陸軍の編制へんせいその他の事に関し少なからざる債権さいけんあり、新政府にてこれを引受けらるることなれば、毛頭もうとう差支さしつかえなしとてその挨拶あいさつ甚はなはだ淡泊たんぱくなりしという。仏国が殊ことに幕府を庇護ひごするの意なかりし一証しょうとして見るべし。

　ついでながら仏公使の云々うんぬんしたる陸軍の事を記しるさんに、徳川の海軍は蘭人らんじんより伝習でんしゅうしたれども、陸軍は仏人に依頼いらいし一切仏式ふっしきを用いていわゆる三兵さんぺいなるものを組織そしきしたり。これも小栗上野介おぐりこうずけのすけ等の尽力じんりょくに出でたるものにて、例の財政ざいせい困難こんなんの場合とて費用の支出ししゅつについては当局者の苦心くしん尋常じんじょうならざりしにもかかわらず、陸軍の隊長たいちょう等は仏国教師の言を聞きき、これも必要なり彼かれも入用なりとて兵器は勿論もちろん、被服ひふく帽子ぼうしの類に至るまで仏国品を取寄とりよするの約束やくそくを結びながら、その都度つど小栗には謀はからずして直ただちに老中ろうじゅうの調印ちょういんを求めたるに、老中等は事の要不要ようふようを問わず、乞こわるるまま一々調印ちょういんしたるにぞ、小栗もほとんど当惑とうわくせりという。仏公使が幕府に対するの債権さいけんとはこれ等の代価だいかを指さしたる者なり。

　かかる次第しだいにして小栗等が仏人を延ひいて種々計画けいかくしたるは事実じじつなれども、その計画は造船所の設立、陸軍編制等の事にして、専もっぱら軍備ぐんびを整うるの目的もくてきに外ならず。すなわち明治政府において外国の金かねを借り、またその人を雇やとうて鉄道海軍の事を計画けいかくしたると毫ごうも異ことなるところなし。小栗は幕末に生れたりといえども、その精神せいしん気魄きはく純然たる当年の三河武士みかわぶしなり。徳川の存そんする限りは一日にてもその事つかうるところに忠ならんことを勉つとめ、鞠躬きっきゅう尽瘁じんすい、終ついに身を以てこれに殉じゅんじたるものなり。外国の力を仮かりて政府を保存ほぞんせんと謀はかりたりとの評ひょうの如ごときは、決けっして甘受かんじゅせざるところならん。

　今仮かりに一歩を譲ゆずり、幕末に際さいして外国がいこく干渉かんしょうの憂うれいありしとせんか、その機会きかいは官軍かんぐん東下とうか、徳川顛覆てんぷくの場合にあらずして、むしろ長州征伐ちょうしゅうせいばつの時にありしならん。長州征伐は幕府創立そうりつ以来の大騒動だいそうどうにして、前後数年の久ひさしきにわたり目的もくてきを達するを得ず、徳川三百年の積威せきいはこれがために失墜しっついし、大名中にもこれより幕命ばくめいを聞かざるものあるに至りし始末しまつなれば、果はたして外国人に干渉かんしょうの意あらんにはこの機会きかいこそ逸いっすべからざるはずなるに、然しかるに当時外人の挙動きょどうを見れば、別に異ことなりたる様子ようすもなく、長州騒動そうどうの沙汰さたのごとき、一般にこれを馬耳東風ばじとうふうに付し去るの有様ありさまなりき。

　すなわち彼等は長州が勝かつも徳川が負まくるも毫ごうも心に関かんせず、心に関するところはただ利益りえきの一点にして、或あるいは商人のごときは兵乱へいらんのために兵器へいきを売付うりつくるの道を得てひそかに喜よろこびたるものありしならんといえども、その隙すきに乗じょうじて政治的干渉かんしょうを試こころみるなど企くわだてたるものはあるべからず。右のごとく長州の騒動そうどうに対して痛痒つうよう相あい関かんせざりしに反し、官軍の東下に引続ひきつづき奥羽の戦争せんそうに付き横浜外人中に一方ならぬ恐惶きょうこうを起したるその次第しだいは、中国辺にいかなる騒乱そうらんあるも、ただ農作のうさくを妨さまたぐるのみにして、米の収穫しゅうかく如何いかんは貿易上に関係なしといえども、東北地方は我国の養蚕地ようさんちにして、もしもその地方が戦争のために荒あらされて生糸の輸出ゆしゅつ断絶だんぜつする時は、横浜の貿易に非常の影響えいきょうを蒙こうむらざるを得ず、すなわち外人の恐惶きょうこうを催もよおしたる所以ゆえんにして、彼等の利害上、内乱ないらんに干渉かんしょうしてますますその騒動を大ならしむるがごとき思おもいも寄よらず、ただ一日も平和回復へいわかいふくの早はやからんことを望みたるならんのみ。

　また更さらに一歩を進すすめて考かんがうれば、日本の内乱に際し外国干渉かんしょうの憂うれいありとせんには、王政維新おうせいいしんの後に至りてもまた機会きかいなきにあらず。その機会はすなわち明治十年の西南戦争せいなんせんそうなり。当時薩兵さっぺいの勢いきおい、猛烈もうれつなりしは幕末ばくまつにおける長州の比ひにあらず。政府はほとんど全国の兵を挙あげ、加くわうるに文明精巧せいこうの兵器へいきを以てして尚なお容易よういにこれを鎮圧ちんあつするを得ず、攻城こうじょう野戦やせん凡およそ八箇月、わずかに平定へいていの功こうを奏そうしたれども、戦争中国内の有様ありさまを察さっすれば所在しょざいの不平士族ふへいしぞくは日夜、剣けんを撫ぶして官軍の勢いきおい、利ならずと見るときは蹶起けっき直ただちに政府に抗こうせんとし、すでにその用意よういに着手ちゃくしゅしたるものもあり。

　また百姓ひゃくしょうの輩はいは地租改正ちそかいせいのために竹槍ちくそう席旗せききの暴動ぼうどうを醸かもしたるその余炎よえん未いまだ収おさまらず、況いわんや現に政府の顕官けんかん中にも竊ひそかに不平士族と気脈きみゃくを通じて、蕭牆しょうしょうの辺へんに乱らんを企くわだてたる者さえなきに非ず。形勢けいせいの急きゅうなるは、幕末の時に比ひして更さらに急なるその内乱ないらん危急ききゅうの場合に際し、外国人の挙動きょどうは如何というに、甚はなはだ平気へいきにして干渉かんしょうなどの様子ようすなきのみならず、日本人においても敵味方てきみかた共ともに実際干渉かんしょうを掛念けねんしたるものはあるべからず。

　或は西南の騒動そうどうは、一個の臣民しんみんたる西郷が正統せいとうの政府に対して叛乱はんらんを企くわだてたるものに過ぎざれども、戊辰ぼしんの変へんは京都の政府と江戸の政府と対立たいりつして恰あたかも両政府の争あらそいなれば、外国人はおのおのその認みとむるところの政府に左袒さたんして干渉かんしょうの端たんを開くの恐おそれありしといわんか。外人の眼を以て見みるときは、戊辰ぼしんにおける薩長人さっちょうじんの挙動きょどうと十年における西郷の挙動と何の選えらむところあらんや。等ひとしく時の政府に反抗はんこうしたるものにして、若もしも西郷が志こころざしを得て実際じっさいに新政府を組織そしきしたらんには、これを認むることなお維新政府いしんせいふを認めたると同様なりしならんのみ。内乱の性質せいしつ如何いかんは以て干渉の有無うむを判断はんだんするの標準ひょうじゅんとするに足たらざるなり。

　そもそも幕末の時に当りて上方かみがたの辺に出没しゅつぼつしたるいわゆる勤王有志家きんのうゆうしかの挙動を見れば、家を焼やくものあり人を殺ころすものあり、或は足利あしかが三代の木像もくぞうの首を斬きりこれを梟きょうするなど、乱暴狼籍らんぼうろうぜき名状めいじょうすべからず。その中には多少時勢じせいに通じたるものもあらんなれども、多数に無勢ぶぜい、一般の挙動はかくのごとくにして、局外より眺ながむるときは、ただこれ攘夷じょうい一偏の壮士輩そうしはいと認めざるを得ず。然しからば幕府の内情は如何いかんというに攘夷論じょういろんの盛さかんなるは当時の諸藩しょはんに譲ゆずらず、否いな徳川を一藩として見れば諸藩中のもっとも強硬きょうこうなる攘夷じょうい藩というも可なる程ほどなれども、ただ責任せきにんの局に在あるが故ゆえに、止やむを得ず外国人に接して表面ひょうめんに和親わしんを表したるのみ。内実は飽あくまでも鎖攘主義さじょうしゅぎにして、ひたすら外人を遠とおざけんとしたるその一例をいえば、品川しながわに無益むえきの砲台ほうだいなど築きずきたるその上に、更さらに兵庫ひょうごの和田岬わだみさきに新砲台の建築けんちくを命じたるその命を受けて築造ちくぞうに従事せしはすなわち勝氏かつしにして、その目的もくてきは固もとより攘夷じょういに外ならず。勝氏は真実しんじつの攘夷論者に非ざるべしといえども、当時とうじの勢いきおい、止やむを得ずして攘夷論を装よそおいたるものならん。その事情じじょう以もって知るべし。

　されば鳥羽とば伏見ふしみの戦争、次ついで官軍の東下のごとき、あたかも攘夷藩じょういはんと攘夷藩との衝突しょうとつにして、たとい徳川が倒たおれて薩長がこれに代わるも、更さらに第二の徳川政府を見るに過すぎざるべしと一般に予想よそうしたるも無理むりなき次第しだいにして、維新後いしんごの変化へんかは或あるいは当局者においては自みずから意外いがいに思うところならんに、然しかるに勝氏は一身の働はたらきを以て強しいて幕府を解散かいさんし、薩長の徒とに天下を引渡ひきわたしたるはいかなる考かんがえより出でたるか、今日に至りこれを弁護べんごするものは、勝氏は当時外国干渉がいこくかんしょうすなわち国家の危き機きに際して、対世界の見地けんちより経綸けいりんを定めたりなど云々うんぬんするも、果はたして当人とうにんの心事しんじを穿うがち得たるや否いなや。

　もしも勝氏が当時において、真実しんじつ外国干渉の患うれいあるを恐れてかかる処置しょちに及びたりとすれば、独ひとり自みずから架空かくうの想像そうぞうを逞たくましうしてこれがために無益むえきの挙動きょどうを演じたるものというの外なけれども、勝氏は決してかかる迂濶うかつの人物にあらず。思うに当時人心じんしん激昂げきこうの際、敵軍を城下に引受ひきうけながら一戦にも及ばず、徳川三百年の政府を穏おだやかに解散かいさんせんとするは武士道の変則へんそく古今の珍事ちんじにして、これを断行だんこうするには非常の勇気ゆうきを要すると共に、人心じんしんを籠絡ろうらくしてその激昂げきこうを鎮撫ちんぶするに足たるの口実こうじつなかるべからず。これすなわち勝氏が特に外交の危き機き云々うんぬんを絶叫ぜっきょうして、その声を大にし以て人の視聴しちょうを聳動しょうどうせんと勉つとめたる所以ゆえんに非ざるか、竊ひそかに測量そくりょうするところなれども、人々の所見しょけんは自おのずから異ことにして漫みだりに他より断定だんていするを得ず。

　当人の心事しんじ如何いかんは知るに由よしなしとするも、左さるにても惜おしむべきは勝氏の晩節ばんせつなり。江戸の開城かいじょうその事甚はなはだ奇きにして当局者の心事しんじは解かいすべからずといえども、兎とに角かくその出来上できあがりたる結果けっかを見れば大成功だいせいこうと認めざるを得ず。およそ古今の革命かくめいには必ず非常の惨毒さんどくを流すの常にして、豊臣とよとみ氏の末路まつろのごとき人をして酸鼻さんびに堪たえざらしむるものあり。然しかるに幕府の始末しまつはこれに反し、穏おだやかに政府を解散かいさんして流血りゅうけつの禍わざわいを避さけ、無辜むこの人を殺さず、無用むようの財ざいを散ぜず、一方には徳川家の祀まつりを存し、一方には維新政府の成立せいりつを容易よういならしめたるは、時勢じせいの然しからしむるところとは申しながら、そもそも勝氏が一身を以て東西の間に奔走ほんそう周旋しゅうせんし、内外の困難こんなんに当あたり円滑えんかつに事を纒まとめたるがためにして、その苦心くしんの尋常じんじょうならざると、その功徳こうとくの大だいなるとは、これを争あらそう者あるべからず、明あきらかに認みとむるところなれども、日本の武士道ぶしどうを以てすれば如何いかにしても忍しのぶべからざるの場合を忍んで、あえてその奇功きこうを収おさめたる以上は、我事わがことすでに了おわれりとし主家の結末と共に進退しんたいを決し、たとい身に墨染すみぞめの衣ころもを纒まとわざるも心は全く浮世うきよの栄辱えいじょくを外ほかにして片山里かたやまざとに引籠ひきこもり静に余生よせいを送るの決断けつだんに出でたらば、世間においても真実、天下の為ために一身を犠牲ぎせいにしたるその苦衷くちゅう苦節くせつを諒りょうして、一点の非難ひなんを挟さしはさむものなかるべし。

　すなわち徳川家が七十万石の新封しんぽうを得て纔わずかにその祀まつりを存したるの日は勝氏が断然だんぜん処決しょけつすべきの時機じきなりしに、然しかるにその決断ここに出でず、あたかも主家を解散かいさんしたるその功を持参金じさんきんにして、新政府に嫁かし、維新功臣の末班まっぱんに列して爵位しゃくいの高きに居おり、俸禄ほうろくの豊ゆたかなるに安やすんじ、得々とくとくとして貴顕きけん栄華えいがの新地位しんちいを占めたるは、独ひとり三河武士みかわぶしの末流として徳川累世るいせいの恩義おんぎに対し相済あいすまざるのみならず、苟いやしくも一個の士人たる徳義とくぎ操行そうこうにおいて天下後世に申訳もうしわけあるべからず。瘠我慢やせがまん一篇の精神せいしんも専もっぱらここに疑うたがいを存しあえてこれを後世の輿論よろんに質たださんとしたるものにして、この一点については論者輩ろんしゃはいがいかに千言万語せんげんばんごを重かさぬるも到底とうてい弁護べんごの効こうはなかるべし。返かえす返がえすも勝氏のために惜おしまざるを得ざるなり。

　蓋けだし論者のごとき当時の事情じじょうを詳つまびらかにせず、軽々けいけい他人の言に依よって事を論断ろんだんしたるが故ゆえにその論の全く事実に反はんするも無理むりならず。あえて咎とがむるに足たらずといえども、これを文字に記しるして新聞紙上に公おおやけにするに至りては、伝つたえまた伝えて或は世人を誤あやまるの掛念けねんなきにあらず。いささか筆を労ろうして当時の事実を明あきらかにするの止やむべからざる所以ゆえんなり。

底本：「明治十年丁丑公論・瘠我慢の説」講談社学術文庫、講談社

底本の親本：「明治十年丁丑公論・瘠我慢の説」時事新報社

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