白壁のうち

小川未明

　私は、学校にいるとき、いまごろ、お母さんは、なにをなさっていらっしゃるだろうか、またおばあさんは、どうしておいでになるだろうか、と考えます。すると、おうちのようすが、ありありと、目にうつります。

「ああ、お母さんは、おせんたくをなさって、もう、おわったころだ。」

「いまごろ、おばあさんは、いつもの場所にすわって、眼鏡をかけ、お仕事をなさっているだろう。」と、思いました。

　早くおうちへ帰りたいと思っていたので、学校のおわったときは、ほんとうにうれしかったのです。帰りは、たいてい、お友だちといっしょでした。

　町を出はずれたところに、お寺がありました。そのお寺の裏は、大きな暗い森になっていました。そこを過ぎると、もうあちらに、私たちの村が見えます。そして、まっききに目にはいるのは、白壁のうちです。

「ああ、なつかしい白壁……。」

　そのおうちが、私の生まれた家です。どこへいった帰りでも、この白壁が目にはいると、私は、もうおうちへ帰ったような気がしました。

「また、あとで遊ぼうね。」

　おたがいが別れるとき、こういいました。道が、そこから二すじになっていました。

　私は、小道をいきました。道の両がわに、かぼちゃ畑があって、黄色な花が咲いていました。くまばちが、みつをさがしに、花の中へはいったり、出たりしていました。頭の上で、日の光が、きらきらとしたが、あちらの青い空には、白い入道雲が、もくもくと出ていました。

　私は、赤いほうせんかの咲いている裏口をはいって、元気よく、

「ただいま。」といいました。

　すると、やさしい声で、

「お帰りなさい。」と、お母さんが返事をなさいました。そして、にこにこしながら出ていらっしゃったのは、おばあさんでありました。

「暑かったろう、さあ、はやく顔をお洗いなさい。」と、おっしゃって、帽子や、かばんをはこんでくださいました。

　晩方、私は往来で、お友だちと遊んでいました。夕日があかあかと、遠く、白壁にうつっていました。

　このとき、包みを肩にかけた、ひとりの旅人が通りかかり、つかれたようすで、汗をふきながら、

「ここから浜まで、まだだいぶありますか。今夜、舟に乗ろうと思うのですが。」と、たずねました。

「二里ばかりあります。」と、私が答えると、

「この道を、まっすぐいけばいいのですか？」と、聞きました。

「そうです。つきあたったら、右にいきます。」

「ありがとうございます。」と、旅人はていねいに、頭を下げていきました。

　私は、うしろ姿を見送り、「どうか、時間にまにあい、ぶじに舟に乗れますように。」と、旅人のために、心から祈りました。

底本：「定本小川未明童話全集　13」講談社

　　　1977（昭和52）年11月10日第1刷発行

　　　1983（昭和58）年1月19日第5刷発行

底本の親本：「僕の通るみち」南北書園

　　　1947（昭和22）年2月

初出：「コクミン二年生」

　　　1946（昭和21）年8月

※表題は底本では、「白壁のうち」となっています。

※初出時の表題は「白かべのうち」です。

入力：特定非営利活動法人はるかぜ

校正：酒井裕二

2020年1月24日作成

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