もずとすぎの木

小川未明

　若い元気なもずが、風の中をすずめを追いかけてきました。すずめは、死にもの狂いに飛んで、すいと黒くしげったかしの木の中へ下りると、もずはついにその姿を見失ってしまったので、そばの高いすぎの木の頂に下りて止まりました。

「ああ、ばかな骨おり損をしてしまった。」といって、いまいましそうに、もずは、くちばしを木の枝でふいていました。

　これを聞いたすぎの木は、

「いいことをなさいましたよ。」といいました。もずは、目を光らして、

「私は仕損じてがっかりしているのに、なんでいいことをしたというのですか？」と、すぎの木に向かって、たずねたのです。

「あのすずめの母親は、病気なんですよ。そしてあの子すずめは、感心な親思いで、きっと母に食べさせる餌をさがしに出かけたのでしょう。あのすずめが、あなたに捕まったら、病気の母すずめは、悲しくて死んでしまうにちがいありません。」と、すぎの木は、答えたのでした。

　これをきくと、もずは、はじめて、そんな感心な子すずめであったのかと思いました。

「そうですか、それは、いいことをした。もうすこしで私のつめは、あの子すずめの体にさわったのだ。いまごろどんなに驚いていることだろう。まだ、私が、ねらっていると思うだろうから、私は、そんなことを忘れてしまったと知らせるために、唄をうたってやりましょう。」

　若い、元気なもずは、すぎの木の頂で、風に吹かれながら、青空に向かって、高い、そして鋭い声で、おもしろそうな唄をうたったのであります。その声は、遠くまでひびいたのでした。

「ごらんなさい。いままで、方々にきこえていた小鳥たちの声が、あなたの声をきくとぴったりと止まって、静かになったじゃありませんか、みんなあなたを怖れているのです。」と、すぎの木は、いいました。

　このとき、木の下の方で、人の声がしました。もずが見ると、かきの木があって、赤い実がたくさんなっていました。そのそばに、一軒のわら家があって、六つばかりの女の子が、

「あの鳥は、なんという鳥なの？」といって、おじいさんに、きいていました。おじいさんは、眼鏡をかけて、日の当たる縁側でご本を見ていられましたが、

「あれは、もずという小鳥だよ。あの鳥は、秋になると、飛んできて、高い木に止まって鳴くのだよ。」と、おっしゃいました。

　女の子は、じっと木の頂を見ていましたが、

「私は、あの鳥が大好きよ。また来年も、あの木へきて鳴くといいわね。」といって、ながめていました。

　もずは、これまで自分をいやな鳥だとか、乱暴な鳥だとか、いううわさをきいていましたが、いま、このかわいらしい女の子に、好きといわれたので、たいそう機嫌をよくしました。

「すぎの木さん、ここの景色はすばらしいじゃありませんか？　私は、きっとまた来年もやってきますよ。」といいました。

「もずさん、来年といえば、長い間ですが、諸国を飛びまわるあなたは、どうぞ体にお気をつけなさい。」と、すぎの木は、旅をつづける小鳥の身の上を心配していったのです。

「ありがとうございます。あなたの身の上にもしあわせのあるように祈っています。」といって、もずは、青空を飛んで、どこへか姿を消してしまいました。

　いつしか、冬がきて、また春となり、夏が過ぎて、とうとう約束の翌年の秋がめぐってきました。もずは、山から山へ旅をつづけているうちに、ふと去年のことを思い出しました。

「あのすぎの木は、どうなったろう？」

　そう思うと、つぎからつぎと去年のことが思い出されて、なつかしくなりました。もずは、野原を越して、山を越して、見覚えのある村へと飛んできました。あちらに川があって、きらきらと金色の日の光に輝いていました。

「去年も、あの川を越したのだな。」と、もずは、思いました。

　やがて高いすぎの木が、目に入りました。つづいて赤いかきの木が目に入りました。そのそばにわら家があって、すべてが去年のままの景色でありました。

　もずは、一声高く鳴いて、すぎの木の頂に止まりました。

「ご機嫌よう、すぎの木さん。」

「おお、去年いらしたもずさんですか。」

　もずが朗らかに鳴くと、かしの木のしげみの中ですずめは、耳を傾けて、

「みんなここへおいで、私を追いかけたもずがきましたよ。けっして、この木から外へ出てはいけません。」と、いつしか、親すずめとなったすずめが、子すずめたちにいいきかせていました。また、下の家では、

「おじいさん、もずがきましたよ、きっと去年のもずですね。」と、女の子がいっていました。女の子は、お友だちと縁側で、お人形を出して遊んでいました。

「ああ、みんな私を覚えていてくれて、こんなうれしいことはない。」と、もずは喜びました。

「すぎの木さん、また来年もやってきますよ。」と、やがてもずは、すぎの木に別れを告げて、飛んでゆきました。

　三年めの秋が、めぐってきたときに、もずはもう年をとっていました。しかし、もう一度あのすぎの木や、子供を見たいと思いました。彼は、野原を越え、山を越えてくると、光った川がいつものごとく目に入りました。けれど、どうしたことか、なつかしいすぎの木や、赤い実のなったかきの木をさがしましたけれど、どこにもそれらの姿が見えませんでした。そしてそこには新しい工場が建ち、高い煙突から黒い煙が流れていました。

底本：「定本小川未明童話全集　11」講談社

　　　1977（昭和52）年9月10日第1刷発行

　　　1983（昭和58）年1月19日第5刷発行

底本の親本：「小学文学童話」竹村書房

　　　1937（昭和12）年5月

初出：「台湾日日新報」

　　　1937（昭和12）年4月16日

※表題は底本では、「もずとすぎの木」となっています。

※初出時の表題は「百舌と杉の木」です。

入力：特定非営利活動法人はるかぜ

校正：酒井裕二

2017年11月24日作成

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