　神戸にある知友、西本氏、頃日このごろ、摂津国摩耶山せっつのくにまやさんの絵葉書を送らる、その音信おとずれに、

なき母のこいしさに、二里の山路をかけのぼり候。靉靆たなびき渡る霞の中に慈光洽あまねき御おん姿を拝み候。

　しかじかと認したためられぬ。見るからに可懐なつかしさ言わんかたなし。此方こなたもおなじおもいの身なり。遥はるかにそのあたりを思うさえ、端麗なるその御おん姿の、折からの若葉の中に梢こずえを籠こめたる、紫の薄衣うすぎぬかけて見えさせたまう。

　地誌を按あんずるに、摩耶山は武庫郡むこごおり六甲山の西南に当りて、雲白く聳そびえたる峰の名なり。山の蔭に滝谷たきだにありて、布引ぬのびきの滝の源というも風情なるかな。上るに三条みすじの路みちあり。一いつはその布引より、一は都賀野村つがのむら上野より、他は篠原しのはらよりす。峰の形峻厳崎嶇しゅんげんきくたりとぞ。しかも海を去ること一里ばかりに過ぎざるよし。漣さざなみの寄する渚なぎさに桜貝の敷妙しきたえも、雲高き夫人ぶにんの御手みての爪紅つまべにの影なるらむ。

　伝え聞く、摩耶山忉利天王寺とうりてんのうじ夫人堂の御像おんすがたは、その昔いにしえ梁りょうの武帝、女人の産に悩む者あるを憐あわれみ、仏母ぶつも摩耶夫人まやぶにんの影像を造りて大功徳を修しゅしけるを、空海上人入唐の時、我が朝に斎かしずき帰りしものとよ。

　知ることの浅く、尋ぬること怠るか、はたそれ詣もうずる人の少きにや、諸国の寺院に、夫人を安置し勧請かんじょうするものを聞くこと稀まれなり。

　十歳とおばかりの頃なりけん、加賀国石川郡ごおり、松任まっとうの駅より、畦路あぜみちを半町ばかり小村こむらに入込いりこみたる片辺かたほとりに、里寺あり、寺号は覚えず、摩耶夫人おわします。なき母をあこがれて、父とともに詣でしことあり。初夏はつなつの頃なりしよ。里川に合歓花ねむあり、田に白鷺しらさぎあり。麦やや青く、桑の芽の萌黄もえぎに萌えつつも、北国の事なれば、薄靄うすもやある空に桃の影の紅くれない染そみ、晴れたる水に李すももの色蒼あおく澄みて、午ごの時、月の影も添う、御堂みどうのあたり凡ならず、畑はた打つものの、近く二人、遠く一人、小山の裾すそに数うるばかり稀なりしも、浮世に遠き思おもいありき。

　本堂正面の階きざはしに、斜めに腰掛けて六部一人、頭かしらより高く笈おいをさし置きて、寺より出いだせしなるべし。その廚くりやの方かたには人の気勢けはいだになきを、日の色白く、梁うつばりの黒き中に、渠かれただ一人渋茶のみて、打憩うちやすろうていたりけり。

　その、もの静しずかに、謹みたる状さまして俯向うつむく、背のいと痩やせたるが、取る年よりも長き月日の、旅のほど思わせつ。

　よし、それとても朧気おぼろげながら、彼処かしこなる本堂と、向って右の方かたに唐戸一枚隔てたる夫人堂の大おおいなる御廚子みずしの裡うちに、綾あやの几帳きちょうの蔭なりし、跪ひぎまずける幼きものには、すらすらと丈高う、御髪おぐしの艶つやに星一ツ晃々きらきらと輝くや、ふと差覗さしのぞくかとして、拝まれたまいぬ。浮べる眉、画えがける唇、したたる露の御おんまなざし。瓔珞ようらくの珠の中にひとえに白き御胸を、来よとや幽かすかに打寛うちくつろげたまえる、気高く、優しく、かしこくも妙たえに美しき御姿、いつも、まのあたりに見参らす。

　今思出でつと言うにはあらねど、世にも慕わしくなつかしきままに、余所よそにては同じ御堂みどうのまたあらんとも覚えずして、この年月としつきをぞ過すごしたる。されば、音にも聞かずして、摂津、摩耶山の忉利天王寺に摩耶夫人の御堂ありしを、このたびはじめて知りたるなり。西本の君の詣でたる、その日は霞の靉靆たなびきたりとよ。……音信おとずれの来しは宵月なりけり。

　松任まっとうのついでなれば、そこに名物を云うべし。餅あり、あんころと云う。城下金沢より約三里、第一の建場たてばにて、両側の茶店軒を並べ、件くだんのあんころ餅を鬻ひさぐ……伊勢に名高き、赤福餅、草津のおなじ姥うばヶ餅、相似たる類たぐいのものなり。

　松任にて、いずれも売競うなかに、何某なにがしというあんころ、隣国他郷にもその名聞ゆ。ひとりその店にて製する餡あん、乾かず、湿らず、土用の中うちにても久しきに堪えて、その質を変えず、格別の風味なり。其家そこのなにがし、遠き昔なりけん、村隣りに尋ぬるものありとて、一日あるひ宵のほどふと家を出でしがそのまま帰らず、捜すに処無きに至りて世に亡きものに極きわまりぬ。三年の祥月しょうつき命日の真夜中とぞ。雨強く風烈はげしく、戸を揺ゆすり垣を動かす、物凄ものすさまじく暴あるる夜なりしが、ずどんと音して、風の中より屋の棟に下立おりたつものあり。ばたりと煽あおって自おのずから上に吹開く、引窓の板を片手に擡もたげて、倒さかさまに内を覗のぞき、おくの、おくのとて、若き妻の名を呼ぶ。その人、面おもて青く、髯ひげ赤し。下に寝いねたるその妻、さばかりの吹降りながら折からの蒸暑さに、いぎたなくて、掻巻かいまきを乗出でたる白き胸に、暖き息、上よりかかりて、曰く、汝なんじの夫なり。魔道に赴きたれば、今は帰らず。されど、小児等こどもらも不便ふびんなり、活計たつきの術すべを教うるなりとて、すなわち餡の製法を伝えつ。今はこれまでぞと云うままに、頸くびを入れてまた差覗くや、たちまち、黒雲を捲まき小さくなりて空高く舞上る。傘からかさの飛ぶがごとし。天赤かりしとや。天狗てんぐ相伝の餅というものこれなり。

　いつぞやらん、その松任より、源平島、水島、手取川を越えて、山に入いる、辰口たつのくちという小さな温泉に行ゆきて帰るさ、件くだんの茶屋に憩いて、児心こどもごころに、ふと見たる、帳場にはあらず、奥の別なる小さき部屋に、黒髪の乱れたる、若き、色の白き、痩やせたる女、差俯向さしうつむきて床の上に起直りていたり。枕許まくらもとに薬などあり、病人なりしなるべし。

　思わずも悚然ぞっとせしが、これ、しかしながら、この頃のにはあらじかし。

　今は竹の皮づつみにして汽車の窓に売子出でて旅客に鬻ひさぐ、不思議の商標しるしつけたるが彼かの何某屋なにがしやなり。上品らしく気取りて白餡小さくしたるものは何の風情もなし、すきとしたる黒餡の餅、形も大おおいに趣あるなり。

　松任まっとうより柏野水島などを過ぎて、手取川を越ゆるまでに源平島と云う小駅あり。里の名に因ちなみたる、いずれ盛衰記の一条ひとくだりあるべけれど、それは未いまだ考えず。われ等がこの里の名を聞くや、直ちに耳の底に響き来きたるは、松風玉を渡るがごとき清水の声なり。夏げの水とて、北国によく聞ゆ。

　春と冬は水湧わかず、椿の花の燃ゆるにも紅べにを解くばかりの雫しずくもなし。ただ夏至げしのはじめの第一日じつ、村の人の寝心にも、疑いなく、時刻も違たがえず、さらさらと白銀しろがねの糸を鳴ならして湧く。盛夏三伏さんぷくの頃ともなれば、影沈む緑の梢こずえに、月の浪なみ越すばかりなり。冬至の第一日に至りて、はたと止やむ、あたかも絃げんを断つごとし。

　周囲に柵さくを結いたれどそれも低く、錠はあれど鎖ささず。注連しめ引結いたる。青く艶つややかなる円まろき石の大おおいなる下より溢あふるるを樋ひの口に受けて木の柄杓ひしゃくを添えあり。神業かみわざと思うにや、六部順礼など遠く来きたりて賽さいすとて、一文銭二文銭の青く錆びたるが、円き木この葉のごとくあたりに落散りしを見たり。深く山の峡かいを探るに及ばず。村の往来のすぐ路端みちばたに、百姓家の間にあたかも総井戸のごとくにあり。いつなりけん、途みちすがら立寄りて尋ねし時は、東家とうかの媼おうな、機はた織りつつ納戸の障子より、西家さいかの子、犬張子いぬはりこを弄もてあそびながら、日向ひなたの縁より、人懐しげに瞻みまもりぬ。

　橘南谿たちばななんけいが東遊記に、陸前国苅田郡かったごおり高福寺なる甲冑堂の婦人像を記せるあり。

奥州白石しろいしの城下より一里半南に、才川と云う駅あり。この才川の町末に、高福寺という寺あり。奥州筋近来の凶作にこの寺も大破に及び、住持となりても食物乏しければ僧も不住すまず、明寺あきでらとなり、本尊だに何方いずかたへ取納めしにや寺には見えず、庭は草深く、誠に狐梟こきょうのすみかというも余あまりあり。この寺中に又一ツの小堂あり。俗に甲冑堂という。堂の書附には故将堂とあり、大おおきさ纔わずかに二間四方許ばかりの小堂なり。本尊だに右の如くなれば、この小堂の破損はいう迄もなし、ようように縁にあがり見るに、内に仏とてもなく、唯ただ婦人の甲冑して長刀なぎなたを持ちたる木像二つを安置せり。

　これ、佐藤継信つぎのぶ忠信ただのぶ兄弟の妻、二人都にて討死せしのち、その母の泣悲しむがいとしさに、我が夫の姿をまなび、老いたる人を慰めたる、優しき心をあわれがりて時の人木像に彫きざみしものなりという。

この物語を聞き、この像を拝するにそぞろに落涙せり。（略）かく荒れ果てたる小堂の雨風をだに防ぎかねて、彩色も云々うんぬん。

　甲冑堂の婦人像のあわれに絵の具のあせたるが、遥はるけき大空の雲に映りて、虹にじより鮮明あざやかに、優しく読むものの目に映りて、その人あたかも活いけるがごとし。われらこの烈はげしき大都会の色彩を視ながむるもの、奥州辺の物語を読み、その地の婦人を想像するに、大方は安達あだちヶ原の婆々ばばあを想い、もっぺ穿はきたる姉あねえをおもい、紺の褌ふんどしの媽々かかあをおもう。同じ白石の在所うまれなる、宮城野と云い信夫しのぶと云うを、芝居にて見たるさえ何とやらん初鰹はつがつおの頃は嬉しからず。ただ南谿が記したる姉妹のこの木像のみ、外ヶ浜の沙漠の中にも緑水オアシスのあたり、花菖蒲はなあやめ、色のしたたるを覚ゆる事、巴ともえ、山吹のそれにも優まされり。幼き頃より今もまた然しかり。

　元禄の頃の陸奥むつ千鳥には──木川村入口に鐙摺あぶみずりの岩あり、一騎立だちの細道なり、少し行ゆきて右の方かたに寺あり、小高き所、堂一宇いちう、継信、忠信の両妻、軍立いくさだちの姿にて相双あいならび立つ。

　また、安永中の続奥の細道には──故将堂女体、甲冑を帯たいしたる姿、いと珍し、古き像にて、彩色の剥はげて、下地なる胡粉ごふんの白く見えたるは、

　としるせりとぞ。この両様とも悉くわしくその姿を記さざれども、一読の際、われらが目には、東遊記に写したると同じ状さまに見えていと床し。

　しかるに、観聞志かんもんしと云える書には、──斎川以西有羊腸さいかわいせいようちょうあり、維石厳々これいしげんげん、嚼足あしをかみ、毀蹄ひづめをやぶる、一高坂也いっこうはんなり、是以馬憂虺隤これをもってうまかいたいをうれう、人痛嶮艱ひとけんかんをいたむ、王勃所謂おうぼついわゆる、関山難踰者かんざんこえがたきもの、方是乎可信依まさにここにおいてかしんいすべし、土人称破鐙坂どじんやれあぶみのさかとしょうす、破鐙坂東有一堂やれあぶみざかのひがしにいちどうあり、中置二女影なかににじょえいをおく、身着戎衣服みにじゅういのふくをつけ、頭戴烏帽子かしらにえぼしをいただき、右方執弓矢うほうにきうしをとり、左方撫刀剣さほうにとうけんをぶす──とありとか。

　この女像にして、もし、弓矢を取り、刀剣を撫ぶすとせんか、いや、腰を踏張ふんばり、片膝押おしはだけて身構えているようにて姿甚だととのわず。この方が真まことならば、床しさは半ば失うせ去る。読む人々も、かくては筋骨逞たくましく、膝節ひざぶし手ふしもふしくれ立ちたる、がんまの娘を想像せずや。知らず、この方かたはあるいは画像などにて、南谿が目のあたり見て写しおける木像とは違たがえるならんか。その長刀なぎなた持ちたるが姿なるなり。東遊記なるは相違あらじ。またあらざらん事を、われらは願う。観聞志もし過あやまちたらんには不都合なり、王勃おうぼつが謂いう所などはどうでもよし、心すべき事ならずや。

　近頃心して人に問う、甲冑堂の花あやめ、あわれに、今も咲けるとぞ。

　唐土の昔、咸寧かんねいの吏、韓伯かんはくが子某なにがしと、王蘊おううんが子某と、劉耽りゅうたんが子某と、いずれ華冑かちゅうの公子等、相携えて行ゆきて、土地の神、蒋山しょうざんの廟びょうに遊ぶ。廟中数婦人の像あり、白皙はくせきにして甚だ端正。

　三人この処に、割籠わりごを開きて、且つ飲み且つ大おおいに食くらう。その人も無げなる事、あたかも妓を傍かたわらにしたるがごとし。あまつさえ酔に乗じて、三人おのおの、その中うち三婦人の像を指ゆびさし、勝手に選取よりどりに、おのれに配して、胸を撫なで、腕を圧おし、耳を引く。

　時に、その夜の事なりけり。三人同じく夢む。夢に蒋侯しょうこう、その伝教さんだいふを遣わして使者の趣を白もうさす。曰く、不束ふつつかなる女ども、猥みだりに卿等けいらの栄顧を被る、真に不思議なる御縁の段、祝着に存ずるものなり。就ついては、某それの日、あたかも黄道吉辰きっしんなれば、揃って方々かたがたを婿君にお迎え申すと云う。汗冷たくして独りずつ夢さむ。明くるを待ちて、相見て口を合わするに、三人符を同じゅうしていささかも異なる事なし。ここにおいて青くなりて大おおいに懼おそれ、斉ひとしく牲にえを備えて、廟に詣まいって、罪を謝し、哀を乞う。

　その夜また倶ともに夢む。この度や蒋侯神、白銀の甲冑し、雪のごとき白馬に跨またがり、白羽の矢を負いて親しく自みずから枕に降くだる。白き鞭むちをもって示して曰く、変更の議罷成まかりならぬ、御身等おんみら、我が処女むすめを何と思う、海老茶えびちゃではないのだと。

　木像、神しんあるなり。神なけれども霊あって来り憑よる。山深く、里幽ゆうに、堂宇廃頽はいたいして、いよいよ活けるがごとくしかるなり。

※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、以下の箇所を除いて大振りにつくっています。

このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。